Wie fühlt es sich an, älter zu werden? Was bedeutet es, sich völlig einsam zu fühlen? Wie fühlt es sich an, wenn der Körper nicht mehr mitmacht? Was wird bleiben, nachdem ich diese Welt verlasse? – Diesen Fragen möchte der Fotograf Oded Wagenstein in seiner Serie „The void we leave“ auf den Grund gehen. Durch Zufall erhielt er die Möglichkeit, Menschen in einem Altenheim in Cienfuegos in Kuba zu fotografieren.
Obwohl zwischen uns 60 Jahre lagen, fanden wir eine Bindung. Ich kehrte zurück und besuchte sie ein paar Mal im Jahr. Die Aufnahmen waren dann immer nur ein kleiner Teil: Ich half Einkäufe tragen, wir sahen zusammen Telenovelas und vor allem, trotz der Sprachbarriere, unterhielten wir uns viel. Wir redeten über unsere Ängste und Delphin sagte mir dabei einmal: „Das Altern ist kein schönes Ding. Es gibt keine Zeit mehr, um Träume zu erfüllen, Orte zu besuchen. Bald werde ich gehen und hinterlasse nur die Leere zwischen den Wänden.“
Onelia Katyo beobachtete die Straße durch die Haustür ihrer Wohnung. Da es kaum Licht und keine Klimaanlage gibt, bleiben die meisten Türen in der kleinen Gemeinde den ganzen Tag geöffnet und jeder, der an Onelias Tür vorbeigeht, ist ihr potentieller Freund: Ein vorübergehender Nachbar, Kinder auf dem Weg zur nahe gelegenen Schule, sogar eine streunende Katze. Seit 2014 trafen wir uns sieben Mal und ich sah sie nie ohne ein geblümtes Kleid. Sie meinte, dass Blumen sie glücklich machen.
Michael Reynaldo in seiner Einzimmerwohnung. Er drängte mich, sein Portrait in seinem Stuhl aufzunehmen. Es war das erste Portrait, das ich in der Gemeinschaft aufnahm. Ein paar Monate später starb er und ich sah ihn nie wieder.
Delphin Fernadez in seiner kleinen Hütte, umgeben von Bildern von Lenin und Studien von Marx. Obwohl er vor langer Zeit in den Ruhestand ging, war es ihm sehr wichtig, jeden Tag seine Zöllneruniform zu tragen und umgab sich mit alten Gegenständen des Sozialismus. Die Leute in der Gemeinschaft (die ihn „Kapitän“ nannten) gaben ihm Essen oder Seife und im Gegenzug erzählte er Geschichten über die Zeiten, in denen „sogar die Kriege besser waren“. Im Dezember 2016 erlitt er einen Schlaganfall und starb.
Leonada Gelato Machena in ihrer Einzimmerwohnung. Sie erzählte mir, dass sie es liebte, mit Freund*innen im lokalen Park zu sitzen, aber jetzt, da einige von ihnen gegangen sind, bliebe sie lieber im Haus. Sie sagt, dass das Wort „älter“ nicht zu ihrem Charakter passt.
Ilama Bural Morachon in ihrer Wohnung. Nachdem sie sich ihren Arm und ihre Schulter gebrochen hatte, brauchte sie Hilfe bei beinahe allen Tätigkeiten. „Der Körper betrügt dich. Das ist ein schreckliches Gefühl“, erzählte sie mir.
Die Angst vor dem Altern und der Einsamkeit ist für Oded die schlimmste. Bei jedem Besuch, den er im Haus machte, fand er wieder Wohnungen leer vor. Die Bewohner hinterließen nach ihrem Tod ein paar persönliche Gegenstände und die leeren Wände.
Die meisten Menschen auf diesen Bildern sind nicht mehr am Leben. Heute verstehe ich den Drang, ein Portrait von ihnen machen zu müssen. Ich hatte gehofft, dass die Kamera mit ihrer bemerkenswerten Fähigkeit, die Zeit einzufrieren, mir helfen kann, sich an sie zu erinnern.
Oded Wagenstein ist ein israelischer Fotograf und Autor. Mehr seiner Arbeiten findet Ihr auf seiner Webseite. Folgen könnt Ihr ihm auch auf Facebook oder Instagram.
