Terra Incognita
Eine „Urlaubsinsel“, jedes Jahr von Millionen Touristen besucht – und trotzdem weitgehend unbekanntes Land. Nahtstelle zweier tektonischer Platten. Schmelztiegel zweier Kulturen – Afrika und Lateinamerika. Eine der Schnittstellen der hochentwickelten Welt mit einem Teil, der nicht von den „Segnungen“ des Kapitalismus profitiert hat – fast eine Zeitreise.
Die bevölkerungsreichste und landschaftlich vielfältigste Karibikinsel hat keinen wirklichen Namen. „Hispaniola“ – so nennt die Insel doch wirklich niemand. Kein Wunder, dass sie keinen Namen hat, denn die beiden Staaten waren lange verfeindet und sind auch heute nicht gerade befreundet.
Haiti. Zehn Millionen Einwohner. Ein „gescheiterter Staat“, von Banden und an manchen Stellen auch von UN-Truppen kontrolliert. Bekannt aus dem Fernsehen und aus spektakulären YouTube-Videos: Ein Land, in dem Leute so arm sind, dass sie gesalzenen Lehm backen und essen. Ich frage eine Frau, ob das stimmt, und sie sagt: „Ja, Lehm und Erde habe ich auch gegessen, aber ohne Salz, wir hatten ja kein Salz.“
Ein Land, in dem es heute noch Sklaverei gibt, Hunderttausende von Kindersklaven, genannt „Restavèks“. Im Januar 2010 Hunderttausende Tote bei einem Erdbeben. Danach eine Cholera-Epidemie. Ein paar Jahre nach dem Beben immer noch Zeltstädte – wo sind die Milliarden geblieben? Nachrichten aus „Ayití“, so der Name in der Landessprache, sind immer Horrornachrichten.
Zyniker sagen, die MINUSTAH-Truppen der UN sichern gar nicht Haiti – ein Land, an dem niemand interessiert ist – sondern die Ordnung des Westens, denn Haitis geografisch gute und politisch instabile Lage ist ideal, um Drogen von Lateinamerika in die USA zu bringen.
Auf der anderen Seite die „República Dominicana“. In der öffentlichen Wahrnehmung der meisten Deutschen ist das „die Dom Rep“ und so verunstaltet und verkürzt wie der Name ist auch das Klischee, ein Zerrbild. Nicht mehr als ein „Urlaubsparadies“, kokosnussbewachsen wie die Seychellen oder die Malediven. Glauben viele.
Dabei ist das Land alles andere als klein. Ebenfalls zehn Millionen Einwohner, aus europäischer Sicht aber fast unbekannt. Viele Urlauber wollen dieses Land auch nicht wirklich kennenlernen. „Dom Rep“, das ist Sonnenbaden plus Alkohol-Flatrates plus Sex-Flatrates. „All inclusive“ wurde hier erfunden. Unbekannte Faktoren in der Erfolgsformel für paradiesisches Urlaubsglück sind unerwünscht.
Extrem ist die Topografie: Am Grenzübergang von Jimaní zwischen den Salzseen Lago Enriquillo und Lac Azueï ist man knapp 40 Meter unter dem Meeresspiegel, aber keine 50 Kilometer entfernt sind die Berge auf der haitianischen Seite bis zu 2.680 Meter hoch, mehrere dominikanische Gipfel etwas weiter nördlich sind sogar höher als die Zugspitze.
Die Dominikaner bewachen die Grenze streng, aber trotzdem sind jahrzehntelang Millionen von Haitianern ins wohlhabendere Nachbarland geflohen, meist illegal. Dominikanische Wirtschaftsflüchtlinge wiederum sind nach Puerto Rico geflohen, ebenfalls illegal, mit Booten in der Nacht.
Viele sind bei dem Versuch ertrunken, manchmal kassierten Schlepper Geld und warfen bei unerwartet schwierigem Wellengang Leute, die nicht schwimmen konnten, einfach über Bord. Auf dem Schulhof singen Kinder: „No te montes en esa yola, porque te tiran al mar“ und „En el canal de Mona te comen los tiburones“ – „Steig nicht ein in dieses Boot, denn sie werfen Dich ins Meer“ und „In der Mona-Passage“, der Meerenge mit Puerto Rico, „fressen Dich die Haie“.
Auf der anderen Seite der Insel wiederum, in Haiti, sind oft Immigranten angekommen: Kubaner, die das nahe Haiti als erste Station ihres Exodus in die USA nutzten. Die Karibik ist wie das Mittelmeer eine Chance, dem Elend und der Perspektivlosigkeit zu entkommen, in ein vermeintliches Paradies: „Nueva York“. Paradiesisch ist die Karibik nicht aus Sicht der Bewohner, sondern nur in den Augen der Urlauber.
Fährt man die Grenze entlang, durch wüstenähnlich trockene und staubige Gegenden auf der Leeseite der Gebirgszüge, fällt sofort auf: Es gibt in vielen Gegenden keine Infrastruktur. Keinen Strom, kein fließendes Wasser, keine Geschäfte, Werkstätten, Tankstellen, Gaststätten. Eine Zeitreise. Leben wie in einer vorindustriellen Epoche.
Die Landschaft dort fasziniert mich, sie ist weitgehend „unberührt“. Erstaunlich, da doch sonst überall Schilder, Werbebanner, Strom- und Telekommunikationsmasten den ungetrübten Blick auf Landschaften verhindern. Hier nicht.
Die „Carretera Internacional“ entlang der Grenze ist keine Straße, sondern je nach Wetter eine schlechte Staub-, Schotter- oder Matschpiste. Manchmal sieht man 20, 30, 40 Kilometer lang keine Menschenseele. Ab und zu ist irgendwo ein Schwein oder Esel zu sehen, also wohnt dort offensichtlich jemand, aber es ist teilweise gespenstisch leer.
Man sendet Stoßgebete zum Himmel, dass das Auto nicht liegenbleiben möge. Die Straße schlängelt sich durchs Gebirge, im Slalom durch beide Staaten, denn die offizielle Grenze sind meist Flüsse links und rechts der Piste. Man passiert dominikanische Dörfer, die zwar Namen haben, aber in Google Maps heute noch unauffindbar sind, sowie namenlose haitianische Ansiedlungen.
In den kleinen haitianischen Orten sieht man sehr viele bettelnde, teilweise elend aussehende, auch unterernährte Kinder, aber überraschenderweise auch viele sehr starke und gesunde Kinder, auch welche, die viel lachen. Viele Kinder betteln. Jedes Geschenk ist willkommen. Wer gern spenden und dabei sehen möchte, dass das Gespendete auch wirklich bei den Armen ankommt, ist hier genau richtig.
Der Río Dajabón, ein Grenzfluss im Norden, wird aufgrund historischer Ereignisse „Río Masacre“ genannt. Am dortigen Grenzübergang ist dienstags und freitags Markttag. Tausende Haitianer kommen dann zu Fuß über die Brücke des Río Masacre, kaufen alles, was sie kriegen können, um es dann auf dem Kopf balancierend oder mit selbstgebauten Holzschubkarren zu transportieren.
Ich war oft dort und bin immer wieder gleichzeitig schockiert und auch fasziniert. Normalerweise kann man mit dem Auto über die Brücke fahren, aber nicht an den Markttagen. Man muss einen knappen Kilometer von Dajabón nach Ouanaminthe laufen und dabei unbedingt im Menschenstrom „mitschwimmen“:
Es gibt keinen Stopp, kein Zurück, der Spurwechsel auf die andere Seite ist fast unmöglich. Keine Chance, mal eben nachzusehen, ob das Portemonnaie noch in der Tasche ist oder der Reisepass oder das Handy. Ein irres Gedränge, Meter für Meter kämpft man sich voran zwischen keuchenden, schwitzenden, hart arbeitenden Menschen.
Fotografische Komposition ist hier aussichtslos, zu sehr muss man sich auf die drängelnden, schiebenden Menschen konzentrieren, deshalb einfach: Kamera in die gewünschte Richtung halten und abdrücken. Ultraweitwinkel ist auf so engem Raum angesagt. Vermutlich nicht jedermanns Geschmack, aber ich mag das. Fotografie extrem.
Die Szenen von schwer arbeitenden, schwitzenden Menschen in der gleißend hellen Sonne, das erinnert mich an Alex Webbs Buch „Under a Grudging Sun“ (1989), an Sebastião Salgados Buch „Workers“ (1993) und auch an Jordi Cohens Serie „Vivre le Tap Tap“ (2006 bis 2008 mit einer Nikon D3 und 14–24 mm Ultraweitwinkel gemacht).
Meine Bilder von der haitianisch-dominikanischen Grenze habe ich zwischen 2012 und 2016 mit verschiedenen Kameras, Kompaktkameras und DSLRs, oft ebenfalls mit Ultraweitwinkel, aus ganz kurzer Distanz gemacht. Und wie Salgado und Cohen habe ich sie in schwarzweiß konvertiert, obwohl ich sonst meist sehr farbige Bilder mache.
Am Ende dieses Nadelöhrs am Fluss kann man sich dann ein Mopedtaxi oder einen Pickup nehmen und nach Ouanaminthe hineinfahren – keine Ahnung, wer die Stadt so nennt, denn die Haitianer nennen sie „Wanamèt“ und die Dominikaner „Juana Méndez“.
Ich habe dort Freunde und Bekannte. In einer Schule habe ich einmal Hunderte Kinder fotografiert, bei 35 °C im Schatten, stundenlang. Sie hatten blitzsaubere Schuluniformen an und sahen irgendwie alle gleich aus: die Jungen mit kurzgeschorenen Haaren, die Mädchen mit Schleifen in den Zöpfen. Viele Kinder machten sich einen Spaß daraus, sich immer wieder in die Reihe der Wartenden zu mogeln und anfangs merkte ich das gar nicht, fotografierte viele von ihnen doppelt und dreifach.
Das Leben findet weitgehend auf der Straße statt. Hier kocht eine Frau Papayas, dort waschen drei Frauen Wäsche in einer Schüssel und ein Mädchen verkauft mir zwei Tütchen Erdnüsse. Ein Junge steht vor einer Baracke, an der etwas geschrieben steht, das ich nicht verstehe, und verkauft Möbel.
Eine Frau transportiert eine Waschmaschine mit einer Schubkarre. Eine andere Frau holt, einen Plastikbecher in der Hand, Wasser für ihre Kinder aus einer Zisterne. Irgendwo späht ein neugieriger Junge durch ein Loch in einer Wand. Alles ist unfertig, im Werden, nichts ist perfekt. Wieder kommt mir ein Buchtitel von Alex Webb in den Sinn: „Hot Light – Half-made Worlds“.
Eine fast namenlose Insel zum Entdecken, fast ein wenig abenteuerlich. Jenseits der touristischen Klischees: eine Terra Incognita. Wer hätte das gedacht? Vor Jahren kam ich hierher zum Surfen und dann immer wieder und lebe hier seit vielen Jahren jeden Winter – und entdecke immer mehr von diesem Land.
Eine tolle Serie mit beeindruckenden Fotos und einem wirklich spannenden Text. Vielen Dank dafür!
Danke, Thomas. Freut mich.
Hallo Jürgen
durch das vernachlässigen von Farbe lasse ich mich auch mehr auf Text und Bild ein.
Das hier ist eine Reportage- mit sehr vielen Sinneseindrücken die unwiederbringbar sind
Für dich, als einen der zwischen dieser und jener Welt leben kann und darf, vermutlich auch ein Abenteuer.
Eine andere Seite sind Karibikfanatiker, die Touris, die sich dem städtischen Grau und der Hetze entziehen wollen und nicht im Urlaub mit Sozialen Missständen konfrontiert werden möchten ist die Zeit ungleich kürzer für die auch notwendige Erholung.
Die reinen Fotografen sehen das vermutlich etwas anders, aber sie durchs Land zu führen?
Unsere Draufsicht auf so ein Land ist auch mit spitzer Feder – die Menschen wirken weder heruntergekommen, noch unglücklich – sollte man sie stören in ihrem Sein?
Mit dem Geschenke machen – ja man sieht erfreute Gesichter, man schmälert Not und die eigenen unguten Bauchweh, aber man zieht sich damit auch etwas heran, was abhängig von Touristen macht, man stellt sich darauf ein (Andenkenverkauf, Kaugummi, Autowaschen etcpp), vernachlässigt die Schule – und dann bleibt alles so wie es ist oder wird schlimmer.
Entwicklung ist aber eigentlich das Normale. Unsere Eingriffe von aussen sehe ich immer etwas kritisch.
Schreibst auch nichts davon – sondern stellst dar, was aufgenommen wurde.
Ja, ich habe einen Eindruck gewonnen.
diese Seite hier entspricht eher einer Homepage, denn einem Bild-Angebot
Die Grösse ist völlig ausreichend um sich einen Qualitativen eindruck zu verschaffen.
Bedingt durch die Spaltenbreite bleibt auch alles schön an seinem Platz und sprengt nicht den Bildschirm.
Haste fein gemacht..:-)
lg clara hase
Danke für das ausführliche Feedback. Du sprichst interessante Punkte an.
Um Missverständnisse zu vermeiden: nicht jeder Karibikbewohner ist arm und elend und will fliehen. So wie nicht jeder Nordafrikaner dringend nach Deutschland will. Ich bin selber auch sehr oft unterwegs und entdecke die schöne, bunte, fröhliche Karibik, die es auch gibt. Manche urlauber, eher die Individualreisenden als die Pauschaltouristen, wollen das auch. Diese Reportage ist ein schmaler Ausschnitt aus der Wirklichkeit. Genauso könnte man ganz andere Reportagen über die Karibik machen: über Jungen, die von einer Baseballkarriere träumen oder über evangelikale Christen oder über Politiker im Wahlkampf. Man kann nicht alles in eine Reportage packen, muss sich konzentrieren.
Hilfe von außen, die eigentlich nicht hilft, sondern in Abhängigkeiten führt oder zu einer bequemen, passiven Haltung verleitet, sehe ich auch kritisch. In der Tat neigen Menschen in touristischer Umgebung nicht dazu, zu lernen und sich zu entwickeln, sondern zu hoffen, dass vom Reichtum der Touristen etwas abfällt. Trotzdem mache ich hier und da kleine Geschenke, manchmal „pädagogisch wertvolle“, aber nicht immer, und diese Grenze ist auch weit weg von touristischen Gegenden.
Hallo Jürgen, ich habe auch das in deinem Bericht gelesen, dass es sowohl als auch gibt.
Aber – als Europäer fühltman sich sehr häufig auch von der Armut angezogen – oder ins Gegenteil, von daher hab ich meine Gedanken,die in einem anderen Land und Forum entstanden, was man denn als Touri so zu bedenken hat.
Wenn auf 100qkm ein Touri ist, der Warschun heisst, fällt das eher nicht ins Gewicht.
:-)
Eine wunderbare Serie, und eine starke Reportage in Bild und Text dazu! In SW hinterlässt sie einen tiefen Eindruck bei mir. Und das auf einer sehr geeigneten Plattform, hier auf kwerfeldein.
Gruß Ralph
Danke, Ralph. Ich wollte mal eine komplette „Story“, eine Bilderserie mit Text, machen, dafür eignet sich kwerfeldein definitiv viel besser als die gängigen Fotocommunities oder auch Facebook, welche eher geeignet sind, einzelne Bilder zu präsentieren.
Und was haben die Leute auf den Fotos von den Bildern?
Diese Frage, Nina, kann man bei Street- und Reportagefotografie oder Reisefotografie generell stellen.
Was haben die Einwohner Heidelbergs davon, dass Chinesen und Japaner in ihre Stadt kommen und dort Fotos machen, die sie dann zu Hause anderen zeigen?
das ist eine super antwort, auf eine frage, die ich mir auch schon oft gestellt habe.
ich danke dir herzlich, jetzt ist es mir klar!
natürlich fotografiert man niemanden, der das nicht möchte. und man achtet auf die würde der menschen, beim fotografieren, und beim zeigen der fotos.
im rahmen dessen kann man fotografieren wie man will – man tut den leuten nichts, und man nimmt ihnen nichts. ja, sie haben oft auch nichts davon, aber erstens: auch egal, und zweitens vielleicht sogar mehr (stolz, freude, selbstwertgefühl), als wenn man vom foto ablässt.
Wow, ein sehr guter Artikel. Hat mich sehr angesprochen und zum nachdenken gebracht. Ich selbst war ebenfalls als Touri in der besagten Dom. Rep. und konnte oft unsere Hotelanlage verlassen um mir ein Bild ausserhalb der hohen Mauern der Anlage zu machen. Vergleichbar mit dem von dir erlebten ist es aber bei weitem nicht.
Was aber die Menschen von den Bildern haben oder zu meiner Zeit hatten, kann ich nicht sagen. An den Reaktionen vieler dieser Menschen konnte ich feststellen, das es die Aufmerksamkeit war die man ihnen dadurch geschenkt hatte.
Danke für deinen Bericht und den Bildern.
LG Alex
Danke für das Feedback, Alex.
Hallo Jürgen! Schöner Artikel!
Ich selbst komme grade aus Westafrika – da ist mir eine kleine Textpassage in deinem Text aufgefallen:
Es gibt in vielen Gegenden keine Infrastruktur. Keinen Strom, kein fließendes Wasser, keine Geschäfte, Werkstätten, Tankstellen, Gaststätten. Eine Zeitreise. Leben wie in einer vorindustriellen Epoche.
Ich bin vorsichtig geworden mit Aussagen wie „keine Infrastruktur“. Man kann vielleicht sagen , dass im Vergleich zu unseren Vorstellungen oder Standards es dort anders ist – aber wo kein fließend Wasser ist, ist ein Brunnen – wo kein Strom, da gibt es Kerzen oder vielfach Solar was sich schnell verbreitet – oder aber einfach einen anderen Tagesrhythmus der sich an die Sonne anpasst. Für uns ist das sonderbar und verrückt dass es so etwas noch immer gibt. Aber man darf nicht vergessen das es in vielen Regionen der Welt noch Standard ist. Man könnte schon fast uns als Ausnahme bezeichnen. Wichtig ist immer die Perspektive aus der man betrachtet.
Danke, Tabea, für den (richtigen) Hinweis.
„Keine Infrastruktur“ ist dort aus typisch „westlicher“ Perspektive eines Reisenden, der Hotels, Tankstellen, Shops etc. sucht. Insofern stimme ich dir zu, dass die Aussage in dieser Form einfach nicht stimmt.
Die Gegend entlang der Grenze ist zwar sehr einsam, aber es gibt in der Tat sichtbare Spuren von „Infrastruktur“ für einen Reisenden.
– An erster Stelle seien vielleicht die dominikanischen Grenzpolizisten genannt, die dort kleine Posten haben und die Gegend überwachen. Ab und zu sieht man welche.
– Dann eben die Bevölkerung, in den ganz „einsamen“ Gegenden meist Haitianer. Es gibt „Wege“ (keine asphaltierten, gepflasterten, sondern „Trampelpfade) von den Häusern zu Wasserstellen, oder Routen, die von Männern mit Pferden oder Eseln oder auch entlang der Carretera Internacional genutzt werden, um die Leute mit Lebensmittels, Wasser oder anderen Dingen zu versorgen. All das ist natürlich „Infrastruktur“.
Man kann zwischen den Hügeln und Bergen meist nicht sehen, wo Häuser stehen, aber indem man auf Rauchzeichen achtet, findet man diese Punkte, denn in den wenigen Häusern wird mit Holz gekocht, und man sieht bläulichen Rauch aufsteigen, hier und da in der ansonsten unberührt wirkenden Landschaft.
Die Lebensgeschichten aus einer anderen Welt. Einblicke, eindringlich ausdrücklich fotografiert,
konzentriert im wesentlichen des Bildausschnitt`s , jedes Foto ein einfühlsames Unikat, zusammen eine emotional packende Serie in Bild und Text!
LG Sandelholz
Danke für das Feedback :-)
Hallo Jürgen,
eine beeindruckende Bilderserie mit stimmungsvollen Bildern, die gut geschossen wurden. Großes Kompliment! Ich hoffe, in Zukunft mehr davon zu sehen. Weiter so!
Danke, Khoa.
Vielleicht. Hier aber leider nicht.
Ich hatte noch etwas aus Marokko „in der Pipeline“, aber die Redaktion mochte das nicht.
Mein Gott ist das gut! Und ich entdecke erst jetzt! Wie wahr, wie wahr … Ich habe jedes Wort gefühlt und jedes Bild nachempfunden. Danke für diesen echten Beitrag. Lieber Gruß Gilberto
Danke, Gilberto. Freut mich sehr, zumal du ja ein Kenner der Karibik bist.
Hut ab, Jürgen, Du nimmst einiges auf Dich. Dieser Bericht einschließlich der Fotos hat mich gefesselt und sogleich auch traurig und wütend gemacht….wo versickern die ganzen Hilfsleistungen aus dem Ausland???? Liebe Grüße Renate