Rezension und Verlosung: Fotografen A–Z

Das Buch „Fotografen A–Z“ von Hans-Michael Koetzle ist im Verlag Taschen in der Bibliotheca Universalis erschienen. Dabei handelt es sich um zum 35-jährigen Jubiläum neu aufgelegte Publikationen des Verlages in handlichem Format und zu erschwinglichen Preisen. Der vorliegende Band stellt über 300 der wichtigsten Fotograf*innen des 20. Jahrhundert kompakt vor.

So praktisch wie sein Format (nur das Gewicht sprengt Taschen-typisch mal wieder ein bisschen den Rahmen) ist auch die Aufmachung des Buches: Es besteht nur aus einem Vorwort des Autors gefolgt vom Nachschlageteil, in dem die Fotograf*innen, alphabetisch sortiert nach ihren Nachnamen, aufgelistet sind.

Auf jeweils einer (oder seltener zwei) Doppelseiten findet man den Namen (mit in Klammern klein ergänzten Zweit- oder nicht öffentlich gebrauchten Namensbestandteilen), Lebensspanne, eine stichpunktartige Biografie, ggf. die offizielle Webseite, eine Liste der wichtigsten Ausstellungen und Publikationen, ein beschreibendes Zitat aus einer der Publikationen und zahlreiche Abbildungen der Monografien, die nicht nur die Bilder zeigen, sondern auch noch einen Eindruck der Publikation an sich ermöglichen.

Auf 640 Seiten schafft es dieses dicke Taschenbuch, eine wunderbare Balance aus vielen Informationen und vielen Bildern übersichtlich anzubieten. Nicht nur die gewählten Abbildungen, die die jeweils bekanntesten Bilder zeigen und die ganze Bandbreite eines jeweiligen Œuvres umspannenden, sondern auch die kurzen Biografien und die ausgewählten Zitate sind ausgesprochen treffsicher, pointiert und charakterisieren die Vorgestellten geradezu leichtfüßig.

Die Kurzbiografien halten sich nicht sklavisch an immer den gleichen Punkten fest, sondern beschreiben sehr flexibel an die Lebens- und Schaffensumstände der vorgestellten Künstler*innen angepasst, was wichtig und für die Leser*innen interessant ist, lassen großzügig weniger wichtige Jahreszahlen aus und stellen ständig (gekennzeichnet) Bezüge zu anderen Vorgestellten her. Zum Beispiel Daido Moriyama:

Zählt international zu den bekanntesten Kamerakünstlern Japans. Schilderer des gesellschaftlichen Wandels in einer an Fotografen wie Frank oder Klein geschulten radikalen Bildsprache. […] Tagsüber Entwurfstätigkeit (Geschenkpapier) in einem Grafikstudio. 1958 Tod des Vaters bei einem Zugunglück. Von nun an freiberuflich tätig, dabei häufig Gast im Fotostudio von Takeji Iwamina, einem der bekanntesten Fotografen im Japan jener Jahre. Aufgabe der Designertätigkeit und gänzliche Hinwendung zur Fotografie mit Iwamina als Lehrer. 1961 Umzug nach Tokio mit dem Ziel, sich der Fotografengruppe Vivo […] anzuschließen – ein Plan, der scheitert, nachdem sich die Gruppe kurz zuvor aufgelöst hat.

Sehr schön zu sehen ist auch, dass Fotografen A–Z eine internationale Bandbreite von Fotograf*innen versammelt und entsprechend nicht nur europäische und amerikanische, sondern auch afrikanische, lateinamerikanische und japanische Künstler*innen vorstellt. Noch mehr Bandbreite bieten die verschiedenen Genres und Anwendungsbereiche der Fotografie, die abgedeckt werden: Die Spanne reicht von Populärem wie Reportage, Landschaft, Architektur und Mode bis zu fotografisch weniger prominenten Bereichen wie Wissenschaft oder Sport.

Durch diese Auswahl und die streng alphabetische Ordnung steht ein ausgesprochener Eigenbrötler und Außenseiter der Kunstwelt wie Miroslav Tichý formal gleichberechtigt zwischen dem Stars und Sternchen ablichtenden Mario Testino auf der einen und dem „Bildchronisten postmoderner Jugendkultur“ Wolfgang Tillmans auf der anderen Seite. Alle drei bedienen völlig unterschiedliche Bildwelten, die durch die Nachbarschaft in einen zufälligen, aber spannenden Kontrast gestellt werden.

„Fotografen A–Z“ ist sicherlich eher ein Nachschlagewerk als eine Lektüre für den verregneten Sonntag, denn man wird es kaum in die Hand nehmen und von vorn nach hinten durchlesen – außer man schreibt eine Rezension darüber. Bestens geeignet ist es aber auf jeden Fall zum Blättern und Entdecken. Durch den hohen Bildanteil lassen sich hier schnellstens neue interessante Funde machen, sofern man nicht schon wirklich jeden der über 300 Fotograf*innen kennt, was unwahrscheinlich ist.

Wissend, dass es mit all seinen Informationen im Schrank steht, kann man sich selbst dazu anhalten, das eigene Wissen über die bedeutendsten Fotograf*innen des letzten Jahrhunderts ständig zu erweitern, indem man immer, wenn man über einen dieser Namen stolpert, ihn nachschlägt und sich die vielleicht zehn Minuten Zeit nimmt, um im jeweiligen Kontext besser zu verstehen, um wen es da geht. So baut man nach und nach ein breites Wissen auf.

Ich wüsste nicht, wem ich „Fotografen A–Z“ nicht empfehlen könnte. Es ist definitiv eine Bereicherung für jeden Menschen, der sich für Fotografie interessiert. Egal, ob man sich für die historisch wichtigsten Stationen mit Jahreszahlen, großartige Fotografie als Bild an sich oder die Charakterisierung und Lebensumstände interessiert – es ist einfach alles da, lässt sich auf die eine oder andere Weise konsumieren und wirklich erschwinglich ist es auch noch.

Wir verlosen das vom Verlag Taschen zur Verfügung gestellte Rezensionsexemplar von „Fotografen A–Z“ per Zufallsgenerator unter allen, die bis heute um 24 Uhr mit bürgerlichem Namen und gültiger E-Mail-Adresse kommentieren; Versand nur innerhalb Deutschlands! Die genauen Gewinnspielregeln findest Du hier. Viel Glück!

Update: Gewonnen hat Max. Viel Spaß mit dem Buch!

Informationen zum Buch

Titel: Fotografen A–Z
Autor: Hans-Michael Koetzle
Seiten: 640
Sprache: Deutsch
Erscheinungsdatum: 28. Januar 2015
Verlag: Taschen
Ausgabe: Gebunden
ISBN: 978-3836554336
Größe: 14,9 x 20,3 x 4,5 cm
Gewicht: 1,2 kg
Preis: 14,99 €