Die Japaner sind für die effiziente Nutzung von kleinen Wohnbereichen bekannt, eine Notwendigkeit bei der hohen Bevölkerungsdichte. Ich selbst empfinde oft die gebärmutterähnlichen Eigenschaften dieser Räume als tröstlich, nicht beschränkend.
Dieses Gefühl ist es, das mich zum Thema dieser Portraits führte. Es zeigt die Bewohner von dem, was man am besten als Gästehaus für Rucksacktouristen in Tokio beschreiben könnte. Die Räume sind eine Art reduzierte Version der bekannten „Kapselhotels“, die oft von japanischen Geschäftsleuten für kurzfristige Aufenthalte genutzt werden.
Eine von mehreren solcher Einrichtungen in der Stadt ist dieses Bare-Bones-Hotel, das eine Etage eines Bürogebäudes einnimmt. Es besteht aus ein paar Fluren, entlang derer der Inhaber winzige Wohnfächer gebaut hat, nicht größer als ein paar Fuß, keines mit genügend Raum, um aufrecht zu stehen. Getrennt nur durch dürftiges Sperrholz, haben die Räume ohne Fenster oder Türen nur einen Vorhang am Eingang für die Privatsphäre.
Einige der Menschen auf diesen Bildern, die ich von ihrem Besitz umgeben dargestellt habe, halten sich nur für eine relativ kurze Zeit dort auf. Sie kommen zu einem Besuch nach Tokio, warten auf einen Job, um durchzukommen oder sparen Geld für einen besseren Ort zum Leben. Für andere Bewohner sind diese winzigen Kabinen im Wesentlichen feste Wohnungen.
Mich interessiert an den entstandenen Portraits vor allem, wie jeder Bewohner den engen Platz für sich nutzt. Einige Innenräume sind sehr spartanisch eingerichtet, vielleicht von den Leuten bewohnt, die nur für kurze Zeit bleiben. Andere sind voller Besitztümer, oft komplett mit hängenden Kleiderschränken und improvisierten Bücherregalen – oft sogar dekoriert.
Einige davon sind sauber und ordentlich, andere chaotisch, die persönlichen Gegenständen überall verstreut. In jedem Fall erzählen die sehr begrenzte Räume und ihre Inhalte etwas über die Persönlichkeit ihrer Bewohner und ihre Fähigkeiten, in einer solch seltsamen, geschlossenen Umgebung zu funktionieren.
Dieser Artikel wurde für Euch von Katja Kemnitz aus dem Englischen ins Deutsche übersetzt.
